'Je hoeft je nergens zorgen over te maken,' zei hij snel. 'Gewoon aan het werk. We moeten nog even langs de fabriek voordat we naar huis gaan.'
De jongen klaarde op. "Zeker."
Ik betaalde voor mijn eten, pakte mijn tas en ging aan de kant staan.
Ik was net in mijn vrachtwagen gestapt toen mijn telefoon ging. Het was Curtis, een man met wie ik al jaren af en toe samenwerkte.
Hij ging meteen ter zake.
'Waar ben je? We hebben een groot probleem met een voedselverwerkingslijn,' zei hij. 'De hoofdleiding is gesprongen. Ze hebben geprobeerd het te repareren, maar het houdt niet. Elke keer als ze de lijn opstarten, lekt het weer.'
De woorden van de man aan de telefoon bleven in mijn hoofd nagalmen: repareer het... die lijn moet open... besmetting.
Karma werkt meestal niet zo snel, toch?
'Goed,' zei ik. 'Stuur me het adres. En zeg dat ze nergens aan mogen komen totdat ik er ben.'
Het adres dat Curtis me stuurde, leidde me naar een voedselverwerkingsbedrijf aan de andere kant van de stad. Toen ik aankwam, leek de helft van het bedrijf midden in een productieproces te zitten.
Een man met een haarnetje zag me en kwam snel op me af. "Ben jij de lasser die Curtis gebeld heeft?"
"Ja."
“God zij dank. Volg mij.”
Hij leidde me door een doolhof van apparatuur en gladde betonnen vloeren.
We sloegen een bocht om en ik zag de lijn.
En daarnaast stond, met zijn telefoon in de hand, dezelfde man als in de supermarkt. Zijn zoon stond een paar stappen verderop en keek met grote ogen toe.
De man keek op en zijn uitdrukking veranderde van gespannen naar verbijsterd.
'Wat doe je hier?' snauwde hij.
Lees verder op de volgende pagina.
